Вид для печати
Доброго времени суток Всем!
Друзья, есть ли у кого-то факты из биографии Амалии Эрхарт? На мой взгляд - фигура довольно интересная. На сколько мне известно, она, в своё время, установила несколько рекордов по продолжительности и дальности полётов.
Буду признателен, если Вы поддержите тему...
Например, вот:
http://www.nature.ru/db/msg.html?mid...47&s=260000101
Амалия предприняла попытку облететь вокруг земного шара. 2 июля 1937 г. она со штурманом Фредом Нунаном стартовала с новогвинейского острова Ле, начав очередной этап кругосветки. Позади были почти 35,5 тыс. км, оставалось пролететь немногим больше 11 тысяч 20 часов 14 минут спустя самолет последний раз вышел на радио-контакт. Больше его никто никогда не видел и не слышал... Судьба Амалии Эрхарт до сих пор остается одной из самых больших загадок авиационной истории. Гипотез по поводу того, что именно с ней случилось, за прошедшие 60 с лишним лет было выдвинуто великое множество, в том числе и в высшей степени необычных. Так, например, некоторые сторонники "теории заговоров" считают, что у Эрхарт была особая, секретная миссия, порученная ей лично президентом Рузвельтом, но японцы вовремя раскусили разведывательный характер полета, самолет сбили, а Амалию взяли в плен. Хотя, скорее всего, в реальности все было куда прозаичнее:летчица просто промахнулась мимо места очередной посадки, причем даже не столько по своей вине, сколько из-за отвратительной работы наземных радиослужб.
Уважаемые Коллеги,
Вот здесь - http://odessa-nsgu.org.ua/pub_samolet.php
- ссылка на мою недавнюю статью об АЭ; возможно, Вы найдете здесь какой-то материал который покажется Вам интересным... также, в прошлом году была иллюстрированная статья о ней (тоже моя) в "Авиация и Время" - если интересует, и нет этого номера, могу выслать Вам сканы... мой Еmail: mandel97ua@yahoo.com
С уважением - Alex / Marcus
Цитата:
Сообщение от Doom
здесь на английском -
http://www.ameliaearhart.com/
Ошибка 404.Цитата:
Сообщение от Marcus_Lind
угу
Упс... и верно.. сорри... видимо сайт обновился, и старая ссылка уже не работает.
Чтобы не гонять более коллег по ссылкам - для тех, кому эта тема может быть интересна, привожу текст одной из моих статей об Эрхарт... в несколько сокращенном виде она была опубликована в журнале "Авиация и Время" в 2005 г.
...В 30е годы она была самой знаменитой женщиной-пилотом в мире; первой женщиной, преодолевшей Атлантику в одиночку, первым человеком, пересекшим океан по воздуху дважды, обладательницей многих других авиационных рекордов...
Солидные журналы, такие как ”Тайм”, из года в год объявляли ее ”самой фотографируемой женщиной мира”, далеко обошедшей по этому показателю голливудских кинозвезд.
Тем не менее сложилось так, что у нас о ней почти ничего не известно... А между тем только в Интернете можно найти около 400 (!!!) наименований книг, посвященных Амелии Мэри Эрхарт - - ”первой леди Атлантики”, ”королеве воздуха” и – по прежнему – национальной героине и любимице миллионов американцев... Имя Эрхарт носит множество улиц, школ в разных городах США; принадлежавший некогда ей шейный платок из музея взяла с собой на борт ”Шаттла” одна из первых американских женщин-астронавтов (при этом старт корабля состоялся в день рождения Эрхарт), а памятники ей можно встретить в разных штатах Америки.
Чем же заслужила Амелия Эрхарт, такое уважение и восхищение соотечественников? Впрочем, обо всем по порядку...
Девушка из Канзаса …
Амелия родилась 24 июля 1897 года в маленьком городке Атчисон, штат Канзас, в семье адвоката Эдвина Эрхарта. Супруга Эдвина, Эми, была дочерью местного судьи.
Детство Амелии и атмосферу, которая ее окружала в тихом патриархальном Атчисоне, пожалуй, легче всего представить, перечитывая ”Приключения Тома Сойера”. Амелия была старшим ребенком в семье; вторая дочь, Мьюриэл, родилась через два с половиной года.
С самых ранних лет сестры Эрхарт пользовались необычайной для того времени свободой выбора интересов, друзей и развлечений. А потому, кроме традиционных девичьих игр и занятий, Амелия изводила кучу патронов, метко стреляя из подаренной отцом винтовки 22 калибра, была отличной наездницей, прекрасно плавала и играла в теннис. Читать Амелия научилась в четыре года и с ранних лет поглощала огромное количество самой разнообразной литературы. Oсобенно притягивали ее книги, повествующие о великих открытиях и приключениях. В результате, обладая богатым воображением и неуемной энергией, среди детей с соседних улиц она была признанным лидером и заводилой - несмотря на принадлежность к «слабому полу». Ее отметки в школе почти всегда были отличными, особенно по естественным наукам, истории и географии. Если же это оказывалось не так - причиной, как правило, была какая-нибудь затеянная Амелией авантюра, за которой следовало «дисциплинарное взыскание»…
Со временем, однако, финансовое положение семьи ухудшилось – Эдвин Эрхарт начал сильно пить. Скоро семье пришлось познать настоящую бедность, когда платья подрастающим дочерям шили из старых оконных занавесок… В итоге в 1914 году Эми, забрав дочерей, переехала к родственникам в Чикаго.
Новый поворот в судьбе Амелии Эрхарт произошел на Рождество 1917 г. Приехав в Торонто, чтобы навестить младшую сестру, она увидела на улице тяжело раненых солдат, прибывших с фронтов Мировой войны. Впечатление было столь сильным, что вместо возвращения в школу Амелия записалась на ускоренные курсы медсестер и пошла работать в военный госпиталь. К концу войны накопленный опыт вроде бы склонял ее к мысли посвятить свою жизнь медицине. Однако недалеко от госпиталя находился военный аэродром, и посетив несколько аэрошоу, Амелия усомнилась в своем врачебном призвании – здесь она впервые почувствовала притяжение неба…
Некоторое время она изучала в Колумбийском университете физику, химию и медицину, а также - просто для удовольствия – французскую классическую литературу (Амелия знала четыре иностранных языка). В 1920г. воссоединившаяся семья переехала в Лос-Анджелес, и в январе 1921 года Амелия начала брать уроки летного мастерства.
Ее первым инструктором была Анита (Нета) Снук – одна из считанных в те годы женщин-летчиц, которая купила подержанный учебный самолет ”Кертис-Канюк” и зарабатывала с его помощью на жизнь, обучая всех желающих азам летного дела. Нета сразу отметила ”естественность” новой ученицы, спокойно и уверенно чувствовавшей себя в кабине; впрочем, отметила она и некоторую ее склонность к авантюризму – несколько раз ей приходилось вмешиваться в управление, препятствуя попыткам Амелии пролететь под проводами линии электропередач вблизи аэродрома при заходе на посадку.
Уроки стоили недешево, и чтобы оплатить обучение, Амелия стремилась устроиться хоть на какую-то работу – нелегкая задача в кризисное послевоенное время. Она играла на банджо в мюзик-холле, работала фотографом, кинооператором, учительницей, секретаршей, телефонисткой, автомехаником и даже водителем грузовика - и в то же время пыталась узнать все, что могла об авиации, от теории полета до устройства авиамотора.
Летом 1921 г. Амелия стала гордым владельцем небольшого ярко-желтого биплана ”Киннер Эйрстер” - ее первого собственного самолета. Нета Снук не одобрила приобретения. ”Эйрстер” был опытным самолетом, существовавшим в единственном экземпляре, и оснащенным 3-цилиндровым двигателем воздушного охлаждения – одним из первых подобной конструкции в США.
Один из цилиндров этого двигателя имел склонность к заклиниванию в самый непредсказуемый момент; в целом же, многие считали что это опасный самолет, слишком строгий и не прощающий ошибок в пилотировании.
Тем не менее, Амелия уже приняла решение, и теперь все свободное время она проводила в воздухе, осваивая искусство воздушной акробатики – под руководством одного из опытных отставных армейских пилотов.
Результаты последовали быстро. В 1922 Амелия Эрхарт установила свой первый мировой рекорд, поднявшись на высоту 14000 футов – выше, чем это удавалось до сих пор любой женщине-пилоту. Вскоре последовали новые достижения… Интерес публики к авиации в те годы был огромен, и на аэродромах Калифорнии часто проводились авиашоу с имитацией воздушных боев, разнообразными рискованными трюками и состязаниями в искусстве высшего пилотажа. Уже к концу года Амелия стала признанной звездой подобных воздушных родео, ее имя стало все чаще появляться в авиационной прессе. А вскоре, 16 мая 1923 года, она получила лицензию Национальной Ассоциации Аэронавтики США.
Тем не менее окончательный развод родителей в 1924 г. вынудил Амелию продать самолет, чтобы купить автомобиль для поездки с матерью через всю страну в Бостон. Здесь Амелия получила работу преподавателя английского языка для детей иммигрантов в детском доме. Все свободное время и деньги она использовала для летной практики.
Очень быстро она приобрела известность и неподдельное уважение в местных авиационных кругах, поскольку не только хорошо летала, но и не брезговала испачкать руки маслом, с удовольствием часами копаясь в моторах и помогая механикам обслуживать самолеты на аэродроме.
Однако судьбоносный шаг к мировой славе был сделан ей только 17 июня 1928. В этот день Амелия Эрхарт стала первой женщиной, пересекшей Атлантику на борту самолета Фоккер F-7 ”Friendship” - "Дружба" – в компании пилота Уилмера Стульца и бортмеханика Лу Гордона.
Перелет был организован известным нью-йоркским издателем Джорджем Палмером Путнамом. Как позднее вспоминал Путнам, едва увидев Амелию, он немедленно ”почувствовал” в ней будущую мировую знаменитость. Предчувствие не обмануло опытного издателя и пресс-агента, а впоследствии их судьбы оказались связаны гоpаздо прочнее чем они могли предположить при первой, почти случайной встрече а 1928 году.
А пока в глубоком секрете, дабы не привлекать внимания конкурентов, трехмоторный Фоккер был переоборудован в мастерских на окраине Бостона, оборудован всем необходимым для трансокеанского перелета и – на всякий случай – переоснащен с колес на поплавки.
Вылетев с Ньюфаундленда 17 июня 1928, самолет пересек океан за 20 часов 40 минут и приводнился у побережья Англии. Из-за сочетания редкостно плохой погоды и отсутствия опыта управления тяжелыми многомоторными самолетами, Эрхарт, к своему глубокому сожалению, проделала этот путь фактически в качестве пассажира.
После посадки она с досадой сказала репортерам: ”Меня просто везли, как мешок с картошкой!”. Она постоянно стремилась переключить внимание прессы на пилотов ”Фоккера”, однако публику интересовала только ”первая женщина в трансатлантическом перелете”. Тем не менее, это было реальное начало блестящей карьеры Эрхарт в авиации.
Вскоре она научилась пользоваться преимуществами, которые дает известность. Она использовала ее как плацдарм для активной пропаганды своих взглядов и идей, в частности, борьбы за равноправие женщин и их активное привлечение в традиционно ”мужские” профессии, в особенности в авиацию. За короткое время Амелия опубликовала в прессе множество статей и большую книгу о развитии авиации, на эту же тему она читала публичные лекции во многих городах страны.
Эрхарт была абсолютно убеждена в большом будущем коммерческих авиаперевозок; она стояла у истоков организации нескольких крупнейших регулярных авиалиний США. Она любила заканчивать свои публичные выступления фразой, обращенной к слушателям: ”До скорой встречи на трансатлантической авиалинии!”
В 1929 г. Эрхарт помогла сформировать международную организацию пилотов-женщин, названную ”Девяносто девять” - по числу первых ее членов, и в 1930 г. она была избрана первым президентом новой ассоциации (сегодня ее членами являются тысячи женщин-пилотов из многих стран мира).
Однако вся эта бурная общественная деятельность отнюдь не отвлекла Амелию Эрхарт от того, что она считала для себя самым важным – полетов.
В 1929 г. Амелия приобрела новый самолет ”Локхид-Вега”; это была новая скоростная машина – как раз такая, в которой летчица нуждалась, если она хотела ставить рекорды и оставаться ”на переднем крае” развития авиации.
С точки зрения многих коллег Эрхарт, как и ранее с ”Киннером”, выбор был не бесспорен. Одна из ее главных соперниц – Элинор Смит – считала этот самолет слишком сложным в пилотировании, а в случае вынужденной посадки – просто опасным. По мнению Смит, при отказе двигателя летные качества этого самолета были ”как у кувалды, летящей с горы”.
Тем не менее в 1931 году Смит купила ”Вегу”, чтобы попытаться совершить на ней первый ”сольный” женский перелет через Атлантику, но вскоре разбила эту машину при посадке на одном из аэродромов в Нью-Джерси.
В итоге, первый ”сольный” женский перелет был совершен на следующий год Амелией; позднее она ”по случаю” выкупила разбитую ”Вегу” Смит, и после восстановления установила на ней 3 мировых рекорда.
Однако это было потом… А пока что Амелии досталась десятая ”Вега”, выпущенная заводом ”Локхид” в Калифорнии. Машина долго не летала и находилась в плохом техническом состоянии, но на новый самолет у летчицы просто не набиралось средств. Совмещая освоение новой для себя машины с деловой поездкой, Амелия перегнала самолет на Западное побережье, сражаясь по пути с многочисленными неисправностями и тяжелым, разрегулированым управлением.
В Калифорнии самолет осмотрели на заводе Локхид, где Уайли Пост – знаменитый летчик-рекордсмен и ”фирменный” пилот-испытатель Локхида, поднял его в воздух и был шокирован. После посадки он заявил, что самолет по своему техническому состоянию представляет собой ”хлам”, к полету категорически не пригодный и почти не поддающийся управлению. А то, что Амелия на нем сумела пересечь страну и остаться в живых, следует отнести исключительно на счет счастливой комбинации удачи и выдающихся способностей пилота.
Восхищение Поста - пилота экстра-класса - было неподдельным, и этот случай положил начало долгой дружбе двух выдающихся профессионалов, продолжавшейся вплоть до гибели Поста в авиакатастрофе на Аляске в 1935 году. Что же касается самолета, то смущенное руководство Локхида бесплатно заменило его на новый аппарат.
В августе 1929 года Эрхарт участвует в первой женской воздушной гонке Калифорния - Огайо. Перед последним этапом она имела лучшее время и все шансы на приз, однако произошел несчастный случай, спутавший ей карты. При выруливании на старт Эрхарт увидела, что у самолета ее главной соперницы Рут Николс загорелся двигатель… Заглушив мотор, Эрхарт бросилась к самолету Николс; каким-то образом она сумела вытащить ее из кабины горящего самолета и оказать первую помощь. Когда к месту инцидента прибыли медики, Амелия, наконец, смогла взлететь и продолжила участие в гонке, однако пришла лишь третьей.
Очень скоро она, однако, вознаградила себя за потерю ”золота”, установив в ноябре 1929 г. в Калифорнии мировой рекорд скорости на демонстрационном экземпляре ”Веги” с двигателем мощностью 425 л.с., специально предоставленном руководством ”Локхида”. Амелии удалось разогнать машину до 197 миль в час (предыдущий рекорд составлял 156 миль в час).
Одновременно летчица продолжает осваивать тяжелые многомоторные машины; в 1929 году она получает наиболее престижную и ”профессиональную” Транспортную лицензию Национальной Ассоциации Аэронавтики США, сдав экзамены на пассажирском ”Форд-Тримотор”.
Все это время пресса активно интересовалась личной жизнью Эрхарт. Газетчиков интриговало то, что в отличие от многих знаменитостей за ней не было замечено громких романов и скандальных любовных приключений. Амелия воспринимала интерес репортеров с юмором и в ответ на подобные вопросы неизменно отшучивалась. Дело объяснялось просто – у Эрхарт было слишком много разносторонних интересов, идей и проектов, чтобы замыкаться на таких вещах и тратить на них драгоценное время. Кроме того, она считала брак ”могилой, где умирают мечты” и не желала жертвовать собственными мечтами и устремлениями во имя того чтобы, как большинство женщин того времени, просто вести хозяйство и стать, как она говорила, ”домашним роботом”.
Но вот 7 февраля 1931 г. любопытство прессы было наконец удовлетворено. В этот день Амелия, наконец, согласилась на предложение своего ”пресс-агента” и делового партнера Джорджа Путнама… Исключительно тихая и семейная брачная церемония прошла в небольшом доме матери Путнама в штате Коннектикут; никто из репортеров не был на нее допущен, и уже через два дня молодожены вернулись к своей работе… По общему мнению, их брак оказался исключительно удачным и был организован именно на тех принципах равноправного партнерства и сотрудничества, на которых столь горячо настаивала Амелия. Она занималась тем, что у нее получалось лучше всего – летала и устанавливала рекорды. У Путнама же всегда были в запасе свежие идеи – он организовывал для жены публичные туры с лекциями об истории и перспективах авиации, что служило финансовой поддержкой для ее собственно авиационных идей и проектов.
В 1931 г. Эрхарт одной из первых женщин–пилотов осваивает автожир; в апреле она установила на нем новый мировой рекорд высоты - 18451 фут! На рубеже 20-30-х годов автожиры активно рекламировались как недорогая, более безопасная и в перспективе массовая альтернатива самолетам.
В реальности, однако, дело обстояло далеко не так просто. Первые образцы автожиров славились высокой аварийностью – особенно на взлете и посадке. Демонстрационный образец автожира Питкэрна - многократно повреждавшийся, разбивавшийся и восстанавливавшийся - пилоты на фирме окрестили ”Черной Марией” (”Black Marie”), поскольку никому из них не удавалось налетать на этом аппарате хотя бы несколько часов без аварий и инцидентов. Общее мнение пилотов, ознакомившихся с машиной, сложилось быстро и гласило, что ”вероятно, максимальное время, которое кто-либо сможет безаварийно налетать на подобном аппарате, составляет не более 10 часов”.
Тем не менее весной 1931 г. Эрхарт стала первой женщиной-пилотом, пересекшим на автожире "Питкэрн PS-A2" всю территорию США; чистое время в полете составило 150 часов, с 76 посадками для дозаправки (требовавшейся примерно каждые 2 часа). При этом летчица убедительно доказала свои профессиональные качества – весь путь с востока на запад не был отмечен ни единой аварией.
Судьба, однако, ”настигла” ее на обратном пути. В г. Абилин, штат Техас, во время взлета на пути автожира оказался ”пыльный дьявол” - внезапно возникающий небольшой пылевой вихрь – специфическое природное явление, характерное для этих мест. Из-за внезапно возникшего разрежения воздуха аппарат, только что набравший скорость и оторвавшийся от земли, упал на нее с высоты нескольких метров и разбился буквально вдребезги. Невероятно, но Амелия не получила ни царапины, а уже на следующий день заводской пилот пригнал с завода Питкэрна новый автожир, и летчица продолжила свой путь на восток.
В мае 1932 года Эрхарт сделала следующий, решающий шаг ко всемирной известности. Вылетев из Ньюфаундленда на своем ”Локхид-Вега” вечером 20 мая, она за 15 с половиной часов пересекла Атлантику – на этот раз в одиночку. Это был лишь второй успешный одиночный полет через Атлантику – после успеха Чарльза Линдберга в 1927 г. Более десятка неудачных попыток повторить подвиг Линдберга стоили жизни многим опытным пилотам.
Полет был исключительно рискованным. Перегруженный топливом ”Локхид-Вега” был достаточно неустойчивой и строгой в пилотировании машиной. Самолет не имел радиосвязи, а следовательно у Амелии не было никакой ”страховки” на случай непредвиденных обстоятельств.
А их в полете было предостаточно… Метеопрогноз, обещавший по крайней мере сносную погоду над Атлантикой, оказался неверным, и вскоре после наступления темноты ”Вега” вошла в зону сильного шторма с грозой и мощными порывами ветра, немилосердно швырявшими самолет и заливавшего потоками воды лобовое стекло.
В течение нескольких ночных часов над темными водами Атлантики Амелии пришлось вести отчаянную борьбу за жизнь и контроль над машиной. Перегрузки были таковы, что после посадки техники, осматривавшие самолет, обнаружили, что все четыре дополнительные усиления, установленные перед полетом в крыле для увеличения прочности, треснули, и при следующем подобном испытании крыло, безусловно, разрушилось бы. Как позже вспоминала Амелия, «ощущения были такие, как будто я нахожусь в огромном барабане, заполненном водой, и дерусь там со слонами»….
Проблемы усугубил отказ нескольких приборов – включая альтиметр и тахометр… Кроме того, нарушилась герметичность топливопроводов, и, наконец, треснул выхлопной коллектор…
В темноте Амелия хорошо видела под капотом голубоватые отсветы выбивающихся из трещины язычков открытого пламени. Она вполне отдавала себе отчет, что если коллектор прогорит и разрушится окончательно, скорее всего это будет означать взрыв, но поразмыслив, решила, что выбора нет. Позади была зона шторма; кроме того, на Ньюфаундленде ее не ждали, и посадка в полной темноте на заполненном топливом самолете на неосвещенной полосе не сулила ничего хорошего.
Она продолжила путь на восток – через пронизывающий холод и тяжелые дождевые облака; шторм закончился, но началось обмерзание… В конце концов, отяжелевшая ”Вега” сорвалась в штопор, из которого Амелии удалось вывести самолет буквально над самыми гребнями волн. Установленный на самолете барограф-самописец зафиксировал в этот момент резкую потерю высоты в несколько тысяч футов – практически вертикальную линию, обрывавшуюся над самым уровнем океана… С трудом Эрхарт вновь заставила тяжелую машину пойти вверх и наконец нашла высоту, на которой обмерзание было более-менее ”терпимым” и самолетом можно было нормально управлять.
Когда наконец рассвело, Амелия обнаружила себя между двумя плотными горизонтальными слоями белых облаков, ослепительно сверкавших от поднимавшегося прямо впереди солнца. Одев темные очки, Эрхарт задумалась о посадке. Приборы не работали, трубопровод продолжал течь, и треснувший коллектор с каждым часом все более угрожающе вибрировал. Она на знала в тот момент о нарастающих проблемах в крыле самолета, но взглянув на крыло, увидела тонкую струйку топлива, вытекавшую из трещины трубопровода от дополнительного бака… Понимая, что о полете до Франции не может быть и речи, Амелия решила садиться на первый же показавшийся внизу участок суши.
Этой сушей оказалось побережье Северной Ирландии – обычное пастбище недалеко от Лондондерри… Теперь Эрхарт была первой женщиной-пилотом, преодолевшим Атлантику в одиночку, да к тому же единственным в мире человеком, пересекшим океан по воздуху дважды.
В Европе ее ожидал фантастический прием, а в США ее триумфальное возвращение домой затмило торжества 1928 года… После этого полета ее статус и заслуги, наконец, были безоговорочно признаны, и на Амелию обрушился настоящий ливень высоких государственных наград. Она стала первой женщиной и первым гражданским пилотом, получившим Почетный Летный Крест Конгресса США, а также Золотую медаль Национального Географического Общества - за вклад в авиационную науку и историю авиации. Эту медаль Амелии вручил лично президент США Герберт Гувер, в присутствии посланников более чем 20 государств. Кроме того, Эрхарт стала кавалером Ордена Почетного Легиона Франции, Креста короля Бельгии Леопольда и многих других европейских наград.
Естественно, помимо почитателей, у Эрхарт имелись и критики, и завистники, пытавшиеся дискредитировать ее летные навыки и достижения. Особую активность на этой ниве, увы, проявила одна из ее коллег, женщин-пилотов – уже упоминавшаяся Элинор Смит, которая так никогда и не ”простила” Эрхарт за ряд рекордных полетов и громких достижений (особенно ”сольный” перелет через Атлантику) которые она, Элинор, давно намечала и ”приберегала” для себя.
Особого признания, однако, инсинуации ”критиков” не получили, ибо множество фактов ”летной биографии” Эрхарт - не говоря уже о многочисленных рекордах – говорят сами за себя. Особенно характерен один из случаев, произошедший еще в 1929 году, когда Эрхарт, посетив одно из аэрошоу в качестве гостьи, в течение нескольких часов - ”просто из интереса” - облетала несколько самолетов различных типов, с которыми ей никогда ранее не приходилось иметь дело.
И впоследствии летчица никогда не упускала возможности опробовать новый для нее летательный аппарат – будь то планер, новая амфибия фирмы Грумман, тяжелый двухмоторный пассажирский биплан ”Кертисс-Кондор” либо новый специальный тренировочный самолет, недавно разработанный для ВВС армии США.
Последний случай был особенно показательным, ибо этот опытный самолет, разработанный главой фирмы ”Консолидейтед” Р.Флитом, был специально сконструирован на основе концепции ”нейтральной устойчивости”, а потому оказался весьма капризным в пилотировании и не прощал ошибок, моментально и резко реагируя на всякое движение курсантом ручки управления. По замыслу создателя, он предназначался для ”шлифовки” пилотажных навыков пилотов армейских ВВС и требовал предельно ”корректного” и профессионального пилотирования.
Известный летчик-истребитель Ли Уэйд, ветеран Первой мировой войны (впоследствии – генерал ВВС США) был ”демонстратором” этого самолета, когда на аэродроме в Буффало к нему подошла Эрхарт и попросила дать ей возможность ”опробовать” машину.
Уэйд, подумав о ”норове” самолета, неохотно занял место во второй кабине и внутренне приготовился к ”неприятностям”. Как он вспоминал впоследствии, он весь напрягся, готовый перехватить управление в любой момент – в случае малейшей ошибки пилота.
Ошибки не было.
”Она была летчиком ”от рождения” - вспоминал генерал Уэйд – с естественным, безошибочным и тонким ”чувством” самолета”.
После трансатлантического перелета вне всякого сомнения, Эрхарт стала наиболее известной женщиной-пилотом в мире и одним из наиболее популярных людей во всей стране. И к тому же, безусловно, одним из самых занятых… Она множество раз пересекла страну из конца в конец, выступая с публичными лекциями и активно пропагандируя авиацию и воздушные перевозки. Амелия постоянно была ”на виду” - она испытывала новый образец парашюта, совершала погружение в Атлантике в водолазном костюме и опробовала выход из подводной лодки под водой через шлюзовую камеру, выступала в качестве ”крестной матери” при вводе в строй нового патрульного дирижабля для флота США. И все это время – новые и новые рекордные перелеты…
Уже 10 июля 1932 г. – вскоре после возвращения из Европы – Эрхарт на своей отремонтированной ”Веге” попыталась побить установленный ее подругой и соперницей Рут Николс женский рекорд скорости на трансконтинентальном маршруте. Она стартовала в Лос-Анджелеса, но проблемы в топливной системе заставили ее совершить незапланированную посадку в Колумбусе (Огайо), что увеличило ее время на маршруте до 19 ч. 14 мин; ”чистое” полетное время составило 17 ч. 59 мин. Тем не менее, рекорд был побит.
24 августа 1932 года Эрхарт вновь преодолевает трансконтинентальный маршрут – из Лос-Анджелоса в Ньюарк. Теперь она стала первой женщиной-пилотом, пересекшим Американский континент от побережья до побережья без промежуточной посадки ; время в полете – 19ч. 7мин. 56 секунд. Новый рекорд!
Одновременно, как оказалось, Амелия побила и мировой женский рекорд дальности беспосадочного перелета (2000 миль), установленный также Рут Николс на маршруте Окленд – Луисвилл.
На следующий год Амелия стала первой женщиной, принявшей участие в знаменитой трансамериканской гонке на приз Бендикса. Перед началом гонки многие авиационные обозреватели утверждали, что гонка на приз Бендикс вообще ”не для женщин”. Условия соревнования в то время напоминали ”бой без правил”, где каждый пилот пытался выжать из машины все, что только возможно; самолеты участников были разных типов, а засчитывалось только общее время в полете.
Гонка 1933 года была отмечена целой чередой тяжелых аварий и катастроф с гибелью пилотов и самолетов. Амелия была одним из немногих участников, сумевших пройти весь маршрут до конца, и перед завершением гонки могла претендовать на первое место. Однако, ”подвела матчасть” – неполадки в моторе привели к сильному перегреву, а в довершение всего вибрация разрушила крепление верхнего входного люка кабины; воздушный поток сорвал люк, крышка которого чуть не снесла киль самолета.
В результате она пришла третьей; тем не менее, и этот результат при таких обстоятельствах был сенсацией, еще раз убедительно доказавшей уровень ее летного мастерства.
В очередной раз скептики прикусили языки… А уже через несколько дней Эрхарт бьет собственный прошлогодний рекорд на трансамериканском маршруте, устанавливая новое рекордное время в полете - 17 часов, 7 минут, 30 секунд.
При этом незадолго до завершения перелета вибрация и воздушный поток снова разрушили крепление верхнего входного люка кабины, и последние 75 миль - до посадки - Амелия вела самолет одной рукой. Другой приходилось удерживать крышку люка над головой, т.к. если бы ее оторвало окончательно, тяжелая крышка могла бы вновь повредить или вообще снести киль самолета.
День 11 января 1935 стал другой важной вехой в истории авиации. В этот день Амелия Эрхарт стала первым в мире человеком, преодолевшим на своей ”Веге” над Тихим океаном в одиночку расстояние от Гавайских островов до Окленда, штат Калифорния.
Этот маршрут считался ”гробовым” - на нем погибло столько опытных пилотов, что сами попытки совершения такого полета были в конце концов запрещены специальным решением правительства США. Но Амелия не была бы собой, если бы не добилась для себя специального разрешения попытаться… Время в полете составило 18 часов 16 минут. На аэродроме в Калифорнии ее ожидала толпа в 18 тысяч человек и поздравительная телеграмма президента США Ф. Рузвельта - ”Поздравляю – Вы победили снова!”
Потом были рекордные полеты Лос-Анджелес - Мексико-Сити и Мексико-Сити - Нью-Йорк. Интересно, что Мексику Эрхарт посетила по приглашению ее правительства и президента Лазаро Карденаса ”с визитом доброй воли”, т.е. фактически как неофициальный государственный посланник США. В честь ее визита правительство Мексики распорядилось выпустить специальную почтовую марку, почти немедленно ставшую предметом охоты коллекционеров филателистов.
На обратном пути Эрхарт установила новый мировой рекорд, преодолев дистанцию между Мексико-Сити и Нью-Йорком за рекордные 18 часов, 18 минут.
При этом она также оказалась первым человеком, преодолевшим Мексиканский залив по воздуху ”по прямой”. Погода в этом районе славится своей непредсказуемостью, частыми внезапными изменениями и штормами – включая знаменитые флоридские ураганы. Поэтому даже самые опытные пилоты всегда предпочитали лететь вдоль береговой линии – включая прославленного Чарльза Линдберга, установившего предыдущий рекорд скорости на маршруте Мексико-Сити – Вашингтон. Благодаря прямому курсу Амелии удалось улучшить время Линдберга более чем вдвое - на 14 часов, пройдя дистанцию до Вашингтона за 13 ч. 6 минут.
Всемирная слава
…К середине 30-х годов Амелия Эрхарт прочно вошла в самые высокие круги американского истеблишмента… Ее близкими друзьями и коллегами по работе были наиболее влиятельные люди в стране – руководители стремительно развивающейся авиапромышленности и другие капитаны индустрии, видные ученые, министры, генералы, адмиралы и короли прессы.
Она стала близким другом президентского семейства и иногда после вечернего чаепития в Белом доме совершала ночные полеты над Вашингтоном с супругой президента Элеонорой Рузвельт – первая леди мечтала научиться сама управлять самолетом, и Эрхарт с удовольствием давала ей частные уроки…
При этом любопытно, что практически все, лично знавшие Амелию Эрхарт, утверждают, что несмотря на такой стремительный взлет к мировой известности она оказалась совершенно не подвержена так называемой ”звездной болезни”. Мировая слава не изменила ее характера, и даже по воспоминаниям самых острых на язык репортеров она оставалась исключительно спокойной, тактичной и доброжелательной ко всем, кто общался и работал с ней.
К ее чести следует особо отметить, что она никогда не опускалась до интриг и подковерной борьбы, которой грешили некоторые из ее соперниц... Так, в своей книге ”Просто для забавы” - фактически летной автобиографии - Эрхарт подробно и с большой теплотой и симпатией описала биографии и достижения своих коллег – женщин пилотов, в том числе своей основной конкурентки Элинор Смит.
В 1934 г. Амелия и Джордж переехали в Калифорнию. Амелии еще с начала 20-х годов полюбился теплый и солнечный климат Западного побережья, где можно было летать круглый год. В 1936 г. Амелия приняла предложение о сотрудничестве университета Пардью в Индиане, где возглавила практические исследования по аэронавтике. Здесь же она организовала летную школу, а также занималась консультированием по планированию карьеры для еще немногочисленных тогда девушек–студенток…
В благодарность за сотрудничество летом 1936 г. университет преподнес Амелии ко дню рождения поистине королевский подарок – новенький сверкающий двухмоторный моноплан ”Локхид-Электра” L-10E… Теперь она вплотную приблизилась к осуществлению своей давней мечты – совершить полет вокруг света по самому протяженному маршруту, держась как можно ближе к экватору…
Эрхарт считала, что это будет ее последний рекордный полет. Она говорила прессе, друзьям и коллегам, что времена быстро меняются: ”Скоро рекорды перестанут быть основным двигателем прогресса в авиапромышленности, и главным человеком в авиации уже теперь является не лихой пилот-сорвиголова, а хорошо подготовленный авиационный инженер”.
В соответствии с этим убеждением, после возвращения из рекордного полета она собиралась активно участвовать в разработке и осуществлении программы стратосферных и скоростных испытательных полетов, а в промежутках, наконец, отдать дань ”калифорнийскому солнцу, книгам, друзьям и спокойному отдыху на природе”. По воспоминаниям родственников и друзей, она также собиралась сделать хотя бы небольшую паузу в профессиональной деятельности, чтобы наконец обзавестись ребенком. В то лето 1937 г. ей должно было исполниться 40 лет…
Вокруг света – по экватору
Кругосветный перелет начался 17 марта 1937 г.. В полете Амелию должны были сопровождать два штурмана – Гарри Мэннинг и Фредерик Нунан. Однако первая попытка оказалась неудачной. Уже при старте с Гавайских островов для второго этапа перелета, шасси на разбеге не выдержало веса перегруженного топливом самолета. Покрышка лопнула; мгновенно вышедший из-под контроля самолет, подломив шасси, проехался на брюхе по взлетной полосе, получив весьма серьезные повреждения.
По какому-то невероятному везению взрыва не произошло. Пока к самолету через поле мчались пожарные и члены аэродромной команды, оба штурмана уже успели покинуть машину, однако Амелия почему-то не спешила вылезти из кабины. Подбежавшие техники, подумав, что она ранена, открыли фонарь и увидели Эрхарт, спокойно изучавшую состояние приборной панели, методично переводя тумблеры в положение ”выключено”...
Раздосадованная Амелия отправила самолет в Калифорнию морем, для капитального ремонта на заводе ”Локхид”. У нее были серьезные опасения в связи с финансовой стороной вопроса, но они оказались напрасными – многие рабочие ”Локхида” заявили, что готовы работать бесплатно и сверхурочно, чтобы вернуть ее самолет к жизни…Ее вторая попытка началась 20 мая 1937 г.. Теперь ее сопровождал только один штурман - Фред Нунан. К этому времени сменился погодный сезон и господствующие ветра, и Амелия соответственно изменила план полета – теперь она должна была лететь с запада на восток…
К началу июля экипаж пролетел более 22 тысяч миль, успешно преодолев 80% маршрута – через просторы Атлантики, невероятную жару экваториальной Африки и Индии и муссонные дожди Юго-Восточной Азии, которые били в самолет с такой силой, что удары капель счистили с него всю окраску.
Некоторые из 28 этапов перелета были официально зарегистрированы как мировые рекорды.
Постепенно накапливалась усталость – график перелета был очень плотным, фактически не оставляя времени для полноценного отдыха. Ситуация усугублялась неистребимой любознательностью Амелии, которая предпочитала спать по 4 часа в сутки, но ни в коем случае не упустить достопримечательностей далеких стран, о которых мечтала еще в годы детства в Атчисоне. В Таиланде она босиком – как требует обычай - поднималась на вершину знаменитой Золотой Пагоды, на Яве – спускалась в кратер вулкана, в Новой Гвинее – ездила в отдаленное селение в джунглях, чтобы увидеть первобытную жизнь местных племен…
…2 июля 1937 г. Амелия и Фред Нунан вылетели из Лаэ - Богом забытого британского владения на побережье Папуа-Новой Гвинеи, и направились к маленькому острову Хоуленд, расположенному в центральной части Тихого океана.
Этот этап полета был самым длинным и опасным – разыскать после почти 24 часов полета в Тихом океане островок, лишь слегка поднимающийся над водой, было сложнейшей задачей для навигационной технологии 30-х годов. По распоряжению президента Рузвельта на Хоуленде была построена взлетно-посадочная полоса, специально для перелета Эрхарт. Здесь самолет ожидали официальные лица и представители прессы, а у побережья находился сторожевой корабль береговой охраны ”Итаска”, периодически поддерживавший с Амелией радиосвязь.
Согласно донесению командира корабля, связь была нестабильной, Эрхарт сообщала об очень плохой погоде на маршруте и о сложностях с точным подходом к острову из-за плохой видимости. Самолет должен был появиться над Хоулендом с минуты на минуту, и множество глаз напряженно всматривались в небо, пытаясь обнаружить двухмоторный серебристый моноплан. Но они ожидали напрасно. Проходили минуты и часы, а небо оставалось пустым…
Авиационная тайна века
Когда, по расчетам, на борту ”Локхид-Электра” закончилось топливо, ВМС США немедленно начали поисково-спасательную операцию. Это была самая масштабная и дорогая подобная операция за всю историю американского флота.
Известие об исчезновении Амелии Эрхарт потрясло США, и общественное мнение подгоняло военных. Множество кораблей, включая крупнейший в мире авианосец ”Лексингтон” и линкор ”Колорадо”, покинув базы в Калифорнии и на Гавайских островах, срочно направились на запад – в центральную часть Тихого океана. Десятки самолетов день за днем внимательно осматривали водную поверхность...
Исчезновение и поиски самолета Амелии совпали по времени со знаменитым перелетом в США экипажа Валерия Чкалова, и участники перелета выразили американцам в тот момент свое сочувствие и надежду, что все закончится хорошо…
В течение 2 недель было осмотрено 220000 квадратных миль, проверены сотни небольших необитаемых островов, но все усилия оказались безрезультатны… Вся Америка, прильнув к радиоприемникам, напряженно следила за ходом поисков, но через 14 дней руководство флота заявило, что надежды более нет – по всей видимости, Амелия Эрхарт и Фред Нунан, потерпев крушение, погибли в океане...
Америка погрузилась в печаль. Поиск был прекращен… однако не все приняли официальное заявление на веру. И для этого были серьезные основания.
В середине 30-х годов основным потенциальным противником США на международной арене была Японская Империя. Вопреки международным соглашениям, японцы активно строили военные объекты на переданных под их управление бывших германских островах в Тихом океане. При этом они категорически отвергали возможность любой международной инспекции и жестоко пресекали все попытки проникнуть за ”бамбуковый занавес”.
Поэтому очень скоро возникла версия о том, что потерпев аварию, после вынужденной посадки экипаж ”Электры” мог попасть в руки японцев, и те, конечно, постарались ”убрать” ненужных свидетелей их военных приготовлений.
В 1941 году началась война на Тихом океане. С боем захватывая у японцев тихоокеанские острова, американские войска получили множество свидетельств, пусть косвенно, но подтверждающих версию о ”японском следе”. Нашлись люди, утверждавшие, что видели в плену у японцев на острове Сайпан белых женщину и мужчину – пилотов самолета, потерпевшего катастрофу над океаном. Их обвинили в шпионаже и держали в тюрьме Гарапана – главного города на Сайпане. Разные свидетели приводили различные подробности, однако в общем сходились на том, что штурман Фред Нунан был убит японцами вскоре после пленения, а перед высадкой американских войск на Сайпан японцы казнили Амелию – вместе с несколькими другими американскими пленными, содержавшимися к этому времени в тюрьме Гарапана…
Тайна последнего полета Амелии Эрхарт остается неразгаданной до сих пор. Однако нельзя сказать, что она ”ждет своих исследователей” – в США существует множество людей и организаций, активно работающих над установлением истины. Практически каждый год они организуют экспедиции на Тихий океан, обшаривают затерянные в его просторах необитаемые островки, исследуют океанское дно с помощью подводных роботов…
Пожалуй, правы многие американские историки, отмечающие, что сегодня Эрхарт как национальная героиня оказалась еще более актуальна и востребована в США, чем 70 лет назад. Сегодня, когда сотни самолетов ежедневно пересекают океаны, а тысячи женщин в гражданской и военной летной форме пилотируют громадные транспортные самолеты и даже сверхзвуковые истребители, особенно очевидно, насколько верно Эрхарт оценивала перспективы тогда, в начале 30-х. И Америка щедро отдает ей должное… В последние десятилетия в среднем каждый год в США выходит 4 (!) новые книги об Амелии Эрхарт – и это не считая фотоальбомов и книг для детей… О ней снято множество фильмов – документальных и художественных.
Более того – недавно большая группа конгрессменов внесла на рассмотрение вопрос об установке памятника Амелии Эрхарт в здании вашингтонского Капитолия, где проводятся заседания конгресса США; и 21 января 2003 года, американские газеты сообщили, что принятие соответствующего решения практически обеспечено.
А в небольшом городке Атчисон, штат Канзас, что на реке Миссури, каждый год проводится Фестиваль Амелии Эрхарт. Собственное население Атчисона немного превышает 10 тысяч человек, но в начале 20-х чисел июля сюда съезжаются до 50 тысяч гостей, чтобы достойно отметить праздник, программа которого рассчитана на несколько дней.
Здесь и воздушный парад над городом, и показательные полеты с выполнением фигур высшего пилотажа, и концерты музыки кантри под открытым небом, и грандиозный, с истинно американским размахом, фейерверк. И, конечно – день открытых дверей в Доме-Музее Амелии Эрхарт.
Немногочисленному персоналу музея нелегко принять в небольшом деревянном двухэтажном доме тысячи посетителей, но и готовятся к этому серьезно и загодя – ведь это главный праздник города. Да и не только города… Среди гостей фестиваля можно увидеть людей из всех штатов Америки. Сюда приезжают конгрессмены, сенаторы, астронавты, представители общественных организаций. Недалеко от Атчисона расположена база ВВС, и военные летчики также стараются внести в праздник свою лепту. Представьте, какое впечатление произвел на зрителей, собравшихся на берегах Миссури, громадный стратегический бомбардировщик В1-В, с оглушительным грохотом прошедший на малой высоте над гладью реки…
В 1971 году дом, где родилась Первая Леди Атлантики, был официально включен в Регистр исторических достопримечательностей национального значения США.
Библиография
1. Amelia Earhart. The Fun of It. Harcourt Brace and Company, New York, 1932.
(republished by Gale Research Company, Book Tower, Detroit, 1975).
2. Amelia Earhart. Last Flight. Harcourt Brace and Company, New York, 1937 (republished
by Orion Books, New York, 1975)..
3. Amelia Earhart. 20 Hours and 40 Minutes. Harcourt Brace and Company, New York, 1928.
4. Mary S. Lovell. The Sound Of Wings. St. Martin’s Press, New York, 1989.
5. Susan Butler. East to the Dawn. The Life of Amelia Earhart. Addison-Wesley, Reading, Massachusetts, 1997.
6. Muriel Earhart Morrissey, Carol L. Osborne. Amelia, My Courageous Sister. Biography of Amelia Earhart. Osborne Publisher, Incorporated. Santa Clara, California, 1987.
7. James A. Donahue. The Earhart Disappearance: The British Connection. SunShine House, Incorporated. Terre Haute, IN, 1987.
8. Roxane Chadwick. Amelia Earhart – Aviation Pioneer. Lerner Publications Company, Minneapolis, 1987.
9. Fred Goerner. The Search For Amelia Earhart. Doubleday & Company, Inc, Garden City, New York, 1966.
10. Patricia Lauber. Lost Star: The Story of Amelia Earhart. Scholastic Incorporated, New York, 1988.
11. Virginia Morell. Amelia Earhart. National Geographic, January, 1998, pp. 112-135.
12. К.Страментов. Кто знает правду об Амелии Эрхарт? Техника-молодежи, № 6, 1967, с.29-30.
13. Д.Поляков. Странный кругосветный перелет. Техника-молодежи, № 6, 1967, с.30-31.
При подготовке статьи также использованы эксклюзивные материалы полученные автором в США, а также многочисленныe публикации в периодических изданиях и в сети Интернет.
P.S. ...Решил вот добавить несколько фото - т.к. без иллюстраций материал смотрится как-то "суховато"...