Спасательная капсула для МКС

11 июля американское НАСА провело успешное испытание прототипа спасательной капсулы "Экс-38", разрабатываемой для МКС.
Беспилотная капсула была сброшена с самолета "Б-52" с высоты около 11,5 км. Через 13 минут она благополучно спланировала на поверхность высохшего озера Роджерс на территории авиабазы Эдвардс (штат Калифорния).
Это испытание космической "спасательной шлюпки" является седьмым по счету. По мнению специалистов НАСА, оно прошло идеально.
"Экс-38" представляет собой бескрылый летательный аппарат. Для его плавного снижения используется самое большое в мире парашютирующее крыло, длина которого составляет примерно 43,5 метра, а площадь поверхности более чем в полтора раза превышает площадь поверхности крыльев авиалайнера "Боинг-747". Управляет крылом компьютерная программа, разработанная Европейским космическим агентством.
НАСА планирует провести еще несколько испытаний спасательной капсулы. Предполагается, что в 2003 году будет проведено испытание в космосе. В его ходе беспилотный "Экс-38", запущенный на орбиту с борта международной космической станции, должен будет вернуться на Землю.
В разработке "Экс-38" принимают участие специалисты ряда европейских стран - Германии, Бельгии, Италии, Нидерландов, Франции, Испании, Швеции и Швейцарии. До момента завершения его создания и установки на МКС в качестве спасательного корабля станции будет использоваться российская капсула "Союз".