Репортаж со старта Atlantis

От вашего собственного корреспондента на мысе Канаверал. #

6-го и 7-го #октября посетил Kennedy Space Center (во второй раз – я уже там был в прошлом году). Ездил на конференцию (Visual FoxPro Developer Conference) в Fort Lauderdale, а после нее в Orlando, Florida. Так уж повезло, что старт шаттла Atlantis был перенесен на 7-е число из-за урагана Lili, а мы как раз и случились около в нужное время. 6-го ездили смотреть Atlantis стоящий на старте, а на следующий день был запуск.

Билет на запуск стоит $30. Надо было сначала приехать в местный аэропорт около Kennedy Space Center до 10 утра, и запарковаться там, а оттуда нас отвезли на автобусах в Kennedy Space Center Visitor Complex. Там, пройдя через досмотр как в аэропорту, мы провели время обозревая экспонаты еще раз, и прислушиваясь к информации о старте. Дежурный астронавт по связям с общественностью, #:) выглядевший как бодрый пенсионер в бейсбольной кепке, рассказывал о своих полетах и отвечал на вопросы. #Некоторые отправились коротать время на обед с другими астронавтами. Такие встречи и обеды там проводятся каждый день.

Заметная часть народа ходила со значками с изображением соответствующего члена экипажа Atlantis, и разноцветными ярлыками с надписями типа "Friend of Jeffrey Ashby" или #"Friend of David Wolf" #- в общем родные и знакомые Кролика. # :D Было опасение что старт могут отменить, если грозовые облака, клубящиеся над океаном недалеко от берега, приблизятся к стартовой площадке 39B. Но около полудня окончательно объявили, что нет претензий ни к шаттлу, ни к экипажу, ни к погоде.

В 13:30 была объявлена посадка в автобусы, и радостная толпа, покончив с хлебом, #ринулась (очень организованно и без давки) по разным направлениям к зрелищу. Членов семьи астронавтов, прессу и прочих VIP везли на смотровую площадку прямо у павильона Apollo Center, где выставлена ракета Saturn 5. Это ближайшее к старту и #самое выигрышное зрелищное место ( на расстоянии 3 мили, или около 5 км). Остальные родные и знакомые Кролика ехали на Banana Creek, тоже где-то в #3 милях от старта. Всех прочих особ не приближенных к императору #:D везли на дамбу NASA Causeway в 6 милях от старта. Там мы торчали еще 2 часа под солнцем на 35-градусной жаре, # :cool: прислушиваясь к трансляции со старта и обозревая в бинокль стартовую площадку с заметным издали оранжевым главным топливным баком, а также парящих орлов #и лениво проплывающих иногда вдоль по канавам аллигаторов. #Но холодная кока-кола и передвижные туалеты были обеспечены.

Наконец в 15:46 начинается финальный отсчет: #

9..8..7..6..5..4..3..2..1... !!! #

У стартовой площадки появляется белый клуб дыма и немедленно из него выпрыгивает шаттл #Atlantis. Опираясь на огромные фонтаны огня из боковых ускорителей, он резво и абсолютно бесшумно взвивается в небо по дуге, поворачиваясь на ходу "спиной вниз". Скрывается за набежавшим облачком, и в этот момент (25-30 секунд с момента старта) раздается громовой потрясающий рев двигателей. Орлы и ястребы, до этого десятками кружившие в небе, пикируют кто куда. Через несколько секунд шаттл появляется из-за облака, продолжая быстро подниматься и уходить на восток в сторону океана. Через 2 минуты после старта мы видим как отходят боковые ускорители, а Atlantis, растеряв свой пышный хвост белого дыма и пара, удаляется, светясь ярким круглым пятном в голубом небе. #

Народ организованно движется к своим автобусам и через 20 минут на дамбе из многотысячной толпы не остается никого.



Все картинки (3 страницы) здесь:

http://www.pbase.com/flying_fox/kennedy_space_center

Картинки доступны в разных разрешениях, оригиналы могут быть #размером около 1 MB.

Atlantis на стартовой площадке 39B

Карта Kennedy Space Center.
Источник:

http://www.kennedyspacecenter.com/html/ksc_map.html

Стартующий Atlantis