Стивенс Ричард

[Polar]

Мне тут задали вопрос о Ричарде Стивенсе из 151 эскадрильи.
Многие читали о нем в мемуарах Джонсона.
Итак,
Стивенс Ричард Плэйн, флайт лейтенант, RAF No 87639.
Родился в Кенте в 1909 году.
Жил в Австралии и работал на овечьей ферме, в Палестине служил в полиции, а в 1936 года вернулся в метрополию и получил лицензию гражданского пилота.
Он летал на почтовой линии, возил утренние газеты из Кройдона в Париж.
Что бы газеты были в Париже утром - летать приходилось ночью, возможно это и сказалось на его карьере.
С начала войны летал в армейской авиации, в период Битвы за Британию, как и многие, переведен в Истребительное Командование. С сентября 1940 переведен в 151 FS 12 Группы Истребительного Командования, начавшую летать ночью.
Допущен к вылетам в конце 1940 года.
В первый боевой вылет, в ночь с 15 на 16 января 1941 года он сбивает два самолета (Do.17Z 4/KG3 и He.111 2/KG53), за что получает DFC. До апреля лежит в госпитале с инфекционным воспалением глаз, в апреле-мае снова летает и сбивает 8 немецких бомбардировщиков.
В мае кончаются ночные цели - немцы перелетают на восток.
В ноябре 1941 его переводят в 253-ю - эскадрилью интрудеров.
Он снова занимается своим любимым делом - сбивает по ночам немецкие бомбардировщики.
Разговоры о его погибшей жене и ребенке, о немецких останках на его Харрикейне, о стремлении сбить немецкий бомбардировщик любой ценой и т.д. имели в RAF широкое хождение. О чем Джонсон и пишет.
В 1941 он был лучшим английским ночным асом, а если учесть, что у него не было радара - он остался лучшим. Его итоговый счет - 14,5 побед.
Смерть, которую он так долго искал, встретит его в ночь с 15 на 16 декабря 1941 года.
Его Харрикейн IIC Z3456 врежется в землю недалеко от аэродрома Жилзе-Риджен в Голандии. Не выйдет из пике, расстреляв Ю-88 на взлетной полосе.
Эта победа ему не будет засчитана.