23 декабря 1914 г. было высочайше утверждено постановление о формировании на время войны управления эскадры воздушных кораблей "Илья Муромец". Начальником эскадры стал инициатор ее создания М.В. Шидловский с присвоением ему воинского звания генерал-майор. В тот же день Государем Императором был подписан указ, по которому авиация сухопутных войск делилась на тяжелую, подчиненную штабу Верховного главнокомандующего, и легкую, распыленную по армиям и корпусам, подчиненную в специальном отношении заведующему организацией авиационного дела в действующей армии. Так началось формирование тяжелой бомбардировочной авиации России. Именно с этой даты ведет свою историю Дальняя авиация.