Москва. 4 сентября. АвиаПорт - ВВС Италии завершили подготовку штурмовиков AMX для возможных действий в Афганистане, сообщает Flight International.

На подготовку самолетов ушло четыре недели. Десять самолетов, модернизированных по стандарту ACOL, приняли участие в учениях Green Flag West, которые прошли на авиабазе Неллис (США). Они выполнили 171 боевой вылет, налетав в общей сложности около 300 часов днем и ночью.

Затем самолеты участвовали в учениях Red Flag, которые также проходили на авиабазе Неллис. Итальянские пилоты действовали совместно с беспилотными летательными аппаратами (БЛА) ВВС США MQ-1 Predator A и MQ-9 Reaper/Predator B. Кульминационным моментом стал сброс четырех бомб GBU-12 с двух самолетов AMX по целям, обнаруженным БЛА Predator B.

Модернизация по программе ACOL включает оснащение самолетов высокоточным оружием, возможностью подвески контейнера Rafael Reccelite с разведывательным оборудованием, приборного оборудования, совместимого с очками ночного видения и нового радиоэлектронного оборудования.
Модернизацию самолетов планируется завершить к концу года, но бюджетные ограничения способны привести к сокращению флота этих штурмовиков или к досрочному выводу их из эксплуатации. Официальная дата отправки самолетов в Афганистан пока не определена, говорится в сообщении Flight International.

ВВС Италии также модернизируют шесть своих БЛА Predator A в вариант Predator A-Plus. Модернизация предусматривает увеличение размаха крыла, установку нового оборудование и улучшение характеристик двигателя. Спутниковое связное оборудование позволит управлять аппаратами с авиабазы Амендола (Amendola) на юге Италии.

Три БЛА уже прошли модернизацию, оставшиеся три будут модернизированы в 2010 г. ВВС Италии также намерены купить четыре БЛА Predator B.