Ну почему же не знают? Как раз на Западе и знают и используют водные бомбардировщики определяя им достаточно специфичные задачи.
Основной способ тушения лесных пожаров это создание минерализованных полос по его периметру с последующим отжигом. Самое эффективное средство для этого бульдозер и люди с лопатами, бензопилами, мотопомпами, взрывчатыми материалами и зажигательными аппаратами.
Самолеты и вертолеты призваны в этом случае обнаруживать возгорание, оперативно доставлять людей и технику, координировать работу пожарных с воздуха, а также замедлять продвижение огня снижая интенсивность его горения. Для этого непосредственно на действующую кромку сбрасывается вода или создаются заградительные полосы растворов антиперена (или если хотите ретарданта). По составу это сильно концентрированные растворы соли или же вода с добавлением синтетических смачивателей. Вся эта химия кроме того что препятствует горению гораздо меньше испаряется.

И что мы видим в выше приведенном ролике? Самолет точечным сбросом воды накрыл горящий дом. И что? Он его гарантированно потушил? Нет. Вода испарится, пламя возобновится. А в лесу? Там нет никаких обособленно растущих островков леса, со всех сторон находится горючий материал даже под землей. Кстати работающих пожарных летчик чуть не угробил (конечно из совершенно благих побуждений).
Ель и кедр деревья хрупкие и многотонным ударом воды легко верхушки и верхние ветви сбиваются, а они в свою очередь человека могут и убить и покалечить.