Ту-22М3Р № 36 из ГЛИЦ появился после слов Ноговицына о сбитом Ту-22 и слов летчика ГЛИЦ Зинова о том, что он выполнял разведывательную миссию. Журналисты соединили эти факты и вычислили 36, так как других Ту-22М3Р там нет. (Чтобы найти первые публикации надо при поиске в Гуглах в М3Р писать не цифру "три", а букву "З".)
Конечно, нельзя исключать, что самолет Малкова проводил разведку, например, фотографировал результаты бомбометания группы. Так же, как и то, что его самолет имел б/н 36. Но это уже на уровне довольно притянутых предположений.
То, что пленные летчики говорили о разведке - вполне логично. Так же было бы странно, если бы после этого Ноговицын сказал, что они все наврали, а на самом деле бомбили мирных жителей кассетными боеприпасами. Последние слова за Ноговицына добавили бы журналисты.