"Второй пилот со штурманом снижались и выходили на посадочный курс. Прошло уже более четырех минут с момента возникновения пожара. Горела хвостовая часть фюзеляжа, где стоят баки с гидросмесью, питающие гидросистемы управления самолетом. До полосы оставалось лететь еще две минуты.
И тут гидросистемы отказали. Все три. Неуправляемый самолет с креном упал на землю и взорвался...
я пришел к выводу: если такое, не дай бог, случится у меня, то единственное спасение - немедленно на полосу! Как можно быстрее: гидросистемы отказывают через 4 минуты. Вот мой лимит времени. Из любой точки круга полетов я должен за 4 минуты сесть на полосу."
Василий Васильевич Ершов. Раздумья ездового пса
Судя по Ершову при возникновении пожара двигателя на Ту-154 у самолета есть единственный шанс спастись - успеть сесть за 4 минуты. На высоте 8 000 метров шансов у них, видимо, не было.