В советских газетах и журналах самыми большими отделами были отделы писем. Чинуши писем в газету боялись пуще расстрела. К нам едет корреспондет - это был такой шорох...

Это и была свобода слова - свобода быть услышаным, свобода получить реакцию властей. Не всегда эта реакция шла во благо - можно было и в дурдом угодить, и в ГУЛАГ (Солженицин тому пример) но тебя слышали и на твои слова реагировали. Слово имело цену.

Сегодня, в принципе, тоже реагируют. И, часто, во благо. Но очень много зависит от человеческих качество того, к кому обращаешься. Больше, чем в советские времена.