Полагаю есть два принципа - нагнетание и восприятие.
Журналисты используют первый в ущерб второму, а обычный люд - наоборот.
Отсюда следует следующее - журналисты всегда будут аккумулировать и нагнетать (в силу их журналистских интересов) материал. Со временем последствия могут быть печальными - всё, что накачано может быть реализовано в жизни, примеры знаем... . А вот обыватель всегда будет с удивлением воспринимать поступающую ему информацию и всхлипывать - "Это правда?! Какой ужас!!"