Что делать, там постоянно трясет и трясти будет, место такое. По крайней мере все службы знают что делать и население тоже знает куда бежать/как прятаться. Специальное строительство опять же, здания устойчивы к значительным колебаниям поверхности земли.
Плохо, когда в подобное случается в городе, на землетрясения не рассчитанном. Там даже без разрушений паника может жертвы вызвать. А ведь землетрясения могут быть не только тектоническими - упадет метеорит, обвалится карстовая полость, треснет на водохранилище лед - дома на берегах подпрыгнут, печки порушатся и сразу возникнет несколько пожаров. В общем, везде надо готовыми к такому событию быть.
Внятный прогноз землетрясений пока ни у кого не получается, но вот приход цунами вполне прогнозируем. Если службы оповещения есть и функционируют - то жертв можно избежать, да и убытки минимизировать.
Японцам сочувствую, у них огромное горе. Японским сейсмологам теперь прибавится работы, это землетрясение они будут исследовать несколько лет, надеюсь, что продвинут науку.