Но странный какой-то застой получается - население растёт, благосостояние растёт, появляются новые города, новые заводы и т. д.
То, что вы описали, действительно странный застой. В реале же, в позднебрежневские годы застой был уже вполне настоящий. Без роста благосостояния, как минимум. Роста населения тоже не было (если не считать азиатских республик), но это - не показатель развития/застоя.