Да френдлифайр есть, карты большие - так же имеются, хотя в большинстве своем на нормальном уровне сложности их размер обеспечивает прохождение миссии минут за 30.
Исследования разнообразны, можно говорить о 3 ветках, на броню, вооружение, материалы.
Играть имеет смысл только на сложности не ниже классики, так как ниже будете учить все подряд.. окончательно просраться игра дает на импоссибле.
Лично мне нравиться игра, не JA2 конечно и не X-COM Apocalypse но достойно.