Несмотря на то, что беспилотные вертолеты K-MAX выполняют по четыре рейса в сутки для снабжения изолированных форпостов Корпуса морской пехоты на юге Афганистана, армия не спешит исследовать возможности беспилотной грузовой платформы для обеспечения своих потребностей.

"Армия США провела несколько оценочных испытаний беспилотного K-MAX в мае этого года, следующая демонстрация намечена на май 2013 года", сказал Terry Fogarty, руководитель подразделения беспилотных систем компании KAMAN Aerospace.

Fogarty сказал, что поскольку морские пехотинцы хотели получить только машину для беспилотного транспорта грузов то их требования было относительно легко выполнить. Но армия США намерена продвинутся дальше и планирует оснастить K-MAX средствами для дистанционного зондирования и картографирования местности, которые должны обеспечить вертолету возможность автономной посадки. Сейчас посадку и взлет беспилотного вертолета должны контролировать морские пехотинцы.

По словам Fogarty они работают над оснащением платформы системой связи с высокой пропускной способностью, а также EO/IR станцией. Увеличить радиус действия вертолета планируется установкой дополнительного топливного бака в кабине.

Fogarty отметил, что около одной четверти миссии K-MAX в Афганистане связаны с демонтажем и перевозкой имущества с небольших аванпостов на большие базы, где оно собирается и готовится к отправке из страны в рамках вывода военного контингента к дате, установленной президентом Обамой.

http://blogs.defensenews.com/ausa/20...or-retrograde/