Всем спасибо. А теперь мои выводы:

1. На диске, который шел с мамой - дрова от VIA. hardware и eax глючат.
2. Более свежие дрова, которые скачал с сайта VIA, никаких hardware и eax не поддерживают (даже библиотек типа a3d.dll не присутствует).
3. Качнул дрова Realtek AC97 a3.52. Первые впечатления (на обеде поставил и немного потестировал) - глюков пока не заметил, в ЗС также вроде все выглядит ОК.
4. То, что AC97 жрет ресурсы - не очень критично. Если, например, ЗС начнет с включением hardware тормозить -
выключу. Во всяком случае, при включенном hardware и eax
в миссии-дуэли (простой редактор) игра не тормозит даже при 8-кратном ускорении. Зато звук прикольный...