В принципе, компоновочное решение Р-39 было вызвано желанием разместить центр масс самолета поближе к фокусу подъемной силы его крыла.
В принципе, компоновочное решение Р-39 было вызвано желанием разместить 37мм дуру.(Крупнокалиберное вооружение - визитная карточка истребителей Bell тех времен) Так как нигде, кроме носа ей места не нашлось, то пришлось двигать движок. Вместо летчика движок не получилось вставить. Вот и задвинули его в задницу.