Глава 2. Первые боевые вылеты Васи Теркина

День за днем, сквозь пот и слезы
И свинца смертельный шквал
Летом в зной, зимой в морозы,
сквозь туманы, через грозы,
На заданья полк летал.

Переправы, эшелоны,
Амуниции склады,  
Баржи и автоколонны,
танки, дзоты и мосты...

Словно смерч в таежном крае,
Что сметая и круша -
Сосны с корнем вырывает...
В нетерпении дрожа

От хвоста до элеронов
Всем запретам вопреки,
Нарушая все законы,
Сквозь разрывы эрликонов
Рвутся в бой штурмовики...

Кто со молитвой, кто-то с матом
Кто, шепча под нос мотив...
Вновь на смерть идут ребята,
РУС горячий обхватив.

Черный танк в твоем прицеле
Миг спутя  - горящий гроб,
А в ушах: "Седьмой! От цели
Уходи быстрее, чтоб

Самому не стать мишенью!"
Губы в кровь зубами рвет
Штурмовик - в пылу сраженья.
Пальцы сводит в напряженьи,
На секунды счет идет.

А назад - поодиночке,
По оврагам, кое-как
Здесь болотом, там - лесочком
Не заметил лишь бы враг.

Насвозь плоскости зияют,
Бак пробит, в борту дыра
Но пилоты точно знают:
Коль дотянут - залатают
До рассвета мастера.

То для них - вопрос престижа.
Вот такие , брат, дела...
Как там, значит, пишут в книжках?
Сказка, дети, будет ниже -
Это присказка была.

Помню день, с другими схожий,
Помню мост, (что за горой),
И приказ "Мост - уничтожить!"
Ну, а там, хоть лезь из кожи, -
Докажи, что ты герой.

Три попытки - все насмарку,
Хоть бы хны, да чтоб он сдох!
Словно мертвому припарки -
Все же  - ФАБы - не горох...

Комполка: "Ребята, надо!"
Особист: "Да как могли?!"
Вася Теркин "Вот, засада!"
В общем, снова мы пошли.

Вновь над целью свистопляска,
Я ложусь на боевой.
Не уйдешь! Могу поклясться!
Мост в прицеле! ВСЕ! Он мой!

Взрыв! Оглох... В глазах - двоится...
Не сверну! Не так я прост!
Вот осталось сорок, тридцать...,
Двадцать метров..., десять..., СБРОС!  

Ручку рву я что есть мочи -
Вниз уносится земля.
Вася сзади (громко очень):
"Это что за кренделя?"

"Цель горит!" Ну вот и славно,
А теперь пора домой,
Выхожу на курс я плавно:
"Третий, пятый! Все за мной!"

"Нету их", - ответил Вася, -
"Правда, сверху два "худых"
Ниже к елкам прижимайся!
а не то - дадут под дых

Лезут! Явно пулю клянчат.
Ну, я им задам урок!
Быстро морды расквадрачу!
Счас узнаешь, Фриц, что значит
Ворошиловский стрелок!"

Точно... Не прошло минуты
Мессер рухнул, как летел
"Покохаты, тай забуты
вси ж вi хлопцi-баламуты!"
Вася весело пропел.

"А второй-то, гад, - упорный
Ас какой-нибудь поди
Ша, закончились патроны!
Отрывайся, командир!"

Оторвались..., оглянулись:
"Тэ"  в ночи горит костром
Слава богу, дотянули
вот он, наш аэродром!

Ил трясло как в лихорадке,
Круга делать я не стал,
Тут мотор задал загадку -
При заходе на посадку
Раз чихнул..., другой... и... встал.

Сели... Нет... Скорей упали
За стоянкой, у ручья...
"Прям по Репину: "Не ждали!" -
Слышу Васин голос я. -

"Самолета только, жаль мне
Вот уж, сели -  как смогли!"
Вижу -  наши подбежали
Кое-как фонарь отжали
На носилки отнесли.

Из последних сил привстал он
Руку крепко мне пожал...,
Улыбнулся я устало
И сознанье потерял.