О различиях: именно, ты сам себе ответил.
А стоит/не стоит... Тут каждый решает сам.
Моё мнение: не стоит.
Про лучший сигнал/шум - спорно, оно у одинаковых-то плат разное...
Про работу с DVD-аудио я вообще не понял, он вроде все это умеют...
А файр-вайр нужен не всем, многим нужнее качественный гей-порт.