Короче, просто надо составить список возможных изменений в графическом движке. По моей версии это :

1) появление травяного покрова - используется T&L блок.
Все зависит от реализации травы.  Но при любом раскладе TCL там не нужен (IMNSHO).  Это будет либо полигональная трава, либо нечто подобное тому, что сейчас мы имеем в качестве леса, либо вертексные шейдеры, что врядли.

2) изменение поверхности воды - использование вершинных шейдеров ( карты начиная с GF3 (кроме GF4MX) и Radeon 8500)
Боюсь, что здесь ограничится пиксельными шейдерами (GF4MX, действительно, отдыхает).