Снова пришла в голову мысль о кофе… Пилот даже отчетливо почувствовал его вкус на губах… Хех… Так вот в чем дело… Похоже один из взрывов на борту разнес бортовую кухню, и либо контейнер с кофе, либо кофеварка, которые он в тайне от начальства протащил на борт своего штурмовика, сейчас в виде пыли и частичек пепла клубятся внутри кабины… Да, хреновая ситуация… Если даже туда проник удар одного из главных орудий так некстати подвернувшегося в том секторе около Кашиика повстанческого корвета – что же тогда в дальних от кокпита отсеках? И можно ли будет починить корабль, если от всетаки долетит? Не пришлось бы списывать эту машину… За 8 стандартных месяцев с момента поступления на службу в эту эскадрилью и получения почетного звания Аса имперского космофлота, после которого ему доверили управление этим кораблем, он успел влюбиться в свой штурмовик. Тяжелый, на вид неповоротливый и несуразный, весьма инерционный, сложный в управлении и не прощающий ошибок, он был страшной боевой машиной. За его массой и кургузостью скрывались огромная огневая мощь и защищенность. Орудия, которые пилот сам с любовью подбирал и следил за их доработками в мастерских базы, способны были при прямом попадании просто испепелить любой истребитель противника, как бы сильно он не был защищен и вооружен. Да и крупные корабли очень быстро разваливались под их ударами. Здесь все зависело от мастерства пилота – Firespray всеж не юркий истребитель, изначально он был разработан и построен как обычный патрульный корабль, и только его личные доработки и работа мастеров-техников Блек Эпсилона сделали его тем, чем он был – тяжелым одноместным скоростным штурмовиком. Что же в этот раз пошло не так? Почему привычная вобщем-то цель, которая была уже не раз уничтожена в других местах и при разных обстоятельствах, вдруг так огрызнулась напоследок и теперь он сидит в этом умирающем корабле? Может, это был не обычный корвет? Эххх… Проанализировать данные о его оружии также уже невозможно, бортовой компьютер сдох и не мог выдать информации о том, как и из чего были сделаны последние выстрелы, нанесшие такой урон… И следов нет – корветт взорвался, анализировать его обломки, распыленные на атомы последним взрывом его энергоустановки, тоже никто не будет… А может я сам ошибся? Слишком привык к своей непобедимости, слишком понадеялся на мощные щиты штурмовика, слишком нагло полез на цель? Я люблю этот корабль за его мощь, он никогда не подводил меня, ни разу дело не доходило до такого состояния, чтоб выходили из строя почти все системы… Да, выводили из строя пушки, разбивали броню, бустер, отказывали торпедные установки… Но чтобы так… По сути, корабль сейчас – это каркас с двигателем и реактором, все остальное умерло… Как это произошло? Мда…. Хорошо хоть двигатель работает процентов на 80 от своей реальной мощности, летим быстро.. Вот только долго ли это продлится… Навигации нет, ничего нет… Куда я лечу? К планете… Будем надеяться, что на орбите окажется станция… Будем надеяться… Она там была, я знаю, я ее видел… Но вот пересечется ли траектория моего полета с ее орбитой? Заметят ли они меня? Замечу ли я их? Смогу ли я с ними выйти на связь…? Эх…. Что это… В глазах мутнеет… Что про….? Пилот потерял сознание…

Прошло несколько часов…
Сознание возвращалось… Чугунный шар в голове… Где я? Пилот с трудом открыл глаза. Яркое пятно, резавшее взгляд, потихоньку снова приобрело контуры информационного табло с настойчивой рекомендацией катапультироваться. Осознав, что за время его «отсутствия» корабль не отклонился с курса и изменений в режиме работы двигателя вроде как не наблюдается, пилот немного расслабился… Так… Все не так плохо… Корабль еще жив… Он тоже жив… Вот еще бы увидеть, куда они летят… В таком положении кокона это не так просто… Видно, что силуэт планеты сильно приблизился, он уже близок к потенциально возможной орбите станции, но где она сама? И чья это станция? Вроде бы, здесь должны быть нейтральные к происходящему в галактике жители… Да и корабль его врядли примут за принадлежащий флоту Империи – это не TIE какой-нибудь…
Внезапно в шлеме что-то пискнуло. Пилот подскочил от такой неожиданности – никаких звуков из системы связи он не ожидал. Это дорого ему стоило – чугунный шар в голове так больно ударил изнутри, что в глазах пошли красные круги и картинка на несколько секунд исчезла… Он лихорадочно подергал тумблеры на пульте связи, с досады ударил по нему кулаком. И в этот момент хрипящий через помехи и фон женский голос отчетливо произнес в шлеме – «… стный корабль, пожалуйста, выйдите на связь. С вами говорит Райан, оператор станции Кашиика. Неизвестный корабль, если вы не можете выйти на связь из-за повреждений – попробуйте показать это, сделав крен в обе стороны. Если вам нужна помощь – сбросьте скорость и остановитесь, вы находитесь в створе нашего силового луча, мы сможем вас подтащить к станции и завести в ангар! Неизвестный корабль, пожалуйста…» Пилот остервенело задергал ручку управления кораблем вправо-влево, раскачивая утюгообразный корпус в надежде, что он всетаки не развалится от этой перегрузки, одновременно выключив двигатель… Полная тишина повисла в корабле… Хруст… Корабль дернулся, его захватил притягивающий луч… Пилот опять потерял сознание со счастливой мыслью – у них все получилось!

========================================