— А знаете, товарищи, новость? — проговорил Пасынок и сделал интригующую паузу. — Наш инженер отправил на тот свет «худого».
— Да не может быть! Когда? Каким образом? — удивились летчики.
— Очень просто. Вылетел из Познани в Реппен на По-2. По пути попались два «мессера». Ерохин приказал летчику догнать одного и влепил ему очередь из турельного пулемета. Вот как нужно воевать!
От мощного взрыва хохота вздрогнули стекла окон.
— Не верите? — улыбнулся Пасынок. — Спросите самого инженера. Да вот он...
Ерохин вошел в столовую, сел за стол.
— Говорят, вы сегодня «мессера» резанули? — спросил Федоров, с трудом удерживая на лице серьезное выражение. Как ни говори, а инженер полка — начальство немалое, с ним шутить надо умеючи.
— Было дело, — скупо ответил Ерохин и потянулся за ложкой.
Мы вытаращили глаза. Скептические улыбки слетели с лиц. Инженер никогда не бросал слов на ветер. Само собой разумеется, попросили Ерохина рассказать.
— Взлетели, пошли над самой землей, — неторопливо начал он. — От нечего делать перезарядил «шкасс»: чем черт не шутит. Посматриваю по сторонам, а сам думаю, как лучше организовать работу на новом месте. И вдруг прямо перед собой увидел «мессера». Нашим же курсом идет. Но выше метров на сто и, наверное, не видит «кукурузника». Внутри все похолодело. Подумал: «Пропадешь ни за грош. А что, если попробовать из «шкасса» его, пока он слепой? Аэродром рядом, в случае чего — свои помогут». Развернул пулемет, выпустил всю ленту в брюхо «худому» и глазам своим не верю: самолет накренился, клюнул носом и, ломая деревья, грохнулся в лес. Ну и чудеса!
Второй «мессер», увидев такую картину, начал разворачиваться, чтобы разделаться с нами. Дудки! «Кукурузник» уже около аэродрома. К тому же перед «худым» с земли забил фонтан трассирующих пуль. Зенитчицы постарались. Недавно был у них, спасибо сказал...
Все, кто был в столовой, бросились поздравлять Ерохина. Еще бы: инженер, да еще летевший на По-2, сбил «мессершмитта». Разумеется, история полка не будет историей, если в ней не найдется места такому невероятному случаю...
.