Проблема решилась!
есть такой параметр как "уровень аппаратного ускорения"

Путь: Пуск-настройка-панель управления-звуки и аудиоустройства-НИЖНЯЯ кнопочка "дополнительно"-качество записи - движок "Аппаратное ускорение"

По умолчанию после установки ХР стоит на максимум. Достаточно было уменьшить на 1 пункт - звук стал таким, как и в 2000. Кстати, в 2000 этот движок по умолчанию стоит на 1 деление ниже максимума.

Какой же кайф летать на новом Microsoft Sidewinder Force Feedback 2 без опасения что обратка выключится и с нормальным звуком.

Всем спасибо!