Как раз к теме про топливные баки.
rbc.ru

NASA перенесло запуски шаттлов в 2007г. из-за доработки внешнего топливного бака.

03.11.2006, Вашингтон 15:05:21 Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) перенесло на более поздние сроки даты запусков кораблей многоразового использования системы space shuttle в 2007г., сообщает пресс-служба агентства. Такое решение было принято в связи с необходимостью доработки внешнего топливного бака с тем, чтобы повысить его надежность.

В соответствии с новым графиком, запуск шаттла Atlantis запланирован на 15 марта (вместо 22 февраля), Endeavour - 28 июня (вместо 11 июня), Atlantis - 7 сентября (вместо 9 августа). Полеты еще двух кораблей, которые должны доставить к Международной космической станции (МКС) новые строительные модули, запланированы на конец 2007г.

Работы по усовершенствованию внешних топливных баков были начаты после гибели шаттла Columbia в 2003г. Тогда от бака оторвались куски обшивки и повредили крыло корабля, что и привело к катастрофе. В настоящее время новая конструкция бака проходит испытания, результаты которых специалисты называют "весьма обнадеживающими". Новые баки могут быть установлены на корабле Atlantis.