245000 КИЛОМЕТРОВ БЕЗ ПОСАДКИ!

После кругосветного полета "Вояджера", на котором Д. Рутан и Д. Йигер в декабре
прошлого года за 9 суток 3 часа и 44 мин пролетели вокруг земли и попутно
установили мировые рекорды дальности и продолжительности полета без дозаправки
топливом, авиационная пресса, начала публиковать материалы о возможности
перекрыть эти достижения. Печатают различные предположения и проекты. А журнал
"Флайт Интернэшнл" расшил напомнить об оригинальном сверхдлительном полете,
выполненном 28 лет тому назад.
Hа легком одномоторном самолете Цессна 172 "Скайхоук" два летчика
Р. Тимм и Дж. Кук - летали по замкнутому маршруту без посадки... 64 дня 22 часа
19 минут 5 секунд. За это время было пройдено расстояние, превышающее 245 тысяч
километров.
Самолет "Скайхоук" с мотором мощностью 150 л. с. был весьма популярным. По
схеме - это моноплан с высокорасположенным подкосным крылом размахом 11 м и
неубирающимся шасси. Его взлетный вес - 1050 кг. Разработан он в конце 1940-х
годов и строился крупными сериями - выпущено более 30 000 машин.
Hаиболее интересным в беспосадочном полете был процесс заправки топливом. Когда
оно подходило к концу, пилоты снижались и на малой высоте вели машину над
автострадой близ г. Лас-Вегас (штат Техас). По ней на максимальной скорости
двигался топливозаправщик. В момент уравнивания скоростей до 120 км/ч из
заправщика выдвигался шланг, по которому и подавалось топливо в подфюзеляжный
бак самолета, а из него перекачивалось в основные баки емкостью 360 л,
размещенные в крыле. Во время рискованной операции, повторявшейся неоднократно,
экипажу передавались продукты питания и вода. Когда требовалось менять
маслобак, это делал механик, привязанный на крыше топливозаправщика,
Летчики пилотировали самолет, сменяя друг друга каждые 4 часа. Ежедневно члены
специальной комиссии наблюдателей вели осмотр пневматиков шасси. Hа них была
нанесена специальная мастика, которая в случае "секретной" посадки экипажа
стерлась бы и оставила в месте приземления свои "отпечатки".
Стоит отметить, что Д. Кук и Р. Тимм часть своего довольно большого гонорара за
этот полет передали в благотворительный фонд.