на рынке наиболее распространены ик-диоды Kingvright. так вот, у них такое различие: прозрачный бесцветный пластик - 940 нм (длина волны), голубой пластик - 800 с чем-то. излучение последних можно наблюдать даже невооруженным глазом. если в полной темноте. я, кстати, имел с ними проблемы, но в другой схеме. нужно, чтобы они ещё и к фотодиоду подходили по спектральной чувствительности. короче, попробовать и те, и другие.

из фотодиодов хорошие - bpw41n. имеют максимум чувствительности на 940нм.