Умные люди есть везде просто все зависит от условий и обстоятельств использования их ума.
Ну, по моему мнению здесь все же более виноваты объективные обстоятельства. Из Второй Мировой войны СССР вышел разоренным этой самой войной, с чудовищными потерями. Множество промышленных объектов на нашей территории было разгромлено, предприятия и конструкторские бюро эвакуированы... все смешалось. Ущерб в денежном эквиваленте подсчитать можно лишь приблизительно, и сумма в любом случае получается просто астрономической. В США - с точностью до наоборот. Вышли из войны с экономикой на грандиозном подъеме, стали кредиторами для доброй половины мира, взяли под контроль ведущие европейские державы, на тот момент бывшие колониальными. Франция и Голландия чего стоят. Да и Великобритания на поклон пришла.
Больше половины мировых энергетических и финансовых ресурсов попали под прямой или косвенный контроль США.
Именно поэтому у них и было огромное количество возможностей создать широчайшую опытно-экспериментальную базу в частности для авиации. Лучшие умы европейской цивилизации работали на Америку. США могли себе позволить не иметь большую сухопутную армию а переложить это бремя на своих европейских союзников - это тоже немаловажная экономия. Сконцентрировались на флоте и авиации.
Ну и социальная структура общества в США была в те времена более оптимальной, чем у нас в Совке.
... тут можно долго перечислять преимущества их ситуации...

С тех пор американцы не утрачивают этого лидерства. Однако, это вовсе не значит, что так будет продолжаться вечно. Теперь у нас есть все шансы обойти их. Но нужно очень постараться. Самое время.