Не привыкли у нас к конкурсам, когда победитель получает все а проигравший молча сматывает удочки.
Думаю, дело не в этом. Конкурсы были и во времена СССР. И интриговали не меньше чем сейчас. Просто сейчас всё на виду у публики делается, а про те старые конкурсы мы только в мемуарах и можем прочитать.