У однослотовых 8800 очень плохо с охлаждением само по себе. Безо всяких там драйверов.
Вот и мрут.
Если к референсной докупить нормальное охлаждение - то проработает долго.
Я как раз когда покупал 8800GTS выбирал - или 8800GT (тогда продавались только референсные) + нормальный кулер, или 8800GTS.
Так как по цене получалось примерно одинаково, то выбрал GTS, ибо она немного шустрее в играх.
Никаких проблем с ней не было.