Всем спасибо! Проблема, как я, с вашей подачи и догадывался - от недостатка питания на USB ноутбука. Сегодня принёс на работу, подключил к десктопу (кстати педали холодные, с морозца - это о требованиях к температуре) - всё ОК, никаких шумов и тряски, работает отлично и в джойтестере зачёт полный! Фуух! Отпустило.