Не забираясь в первоисточники, - торпеду в Гнейзенау в Бресте воткнул канадский пилот из 22-го сквадрона РАФ, базировавшегося на авиабазе Торнби-айленд. Во время вылета самолёт (Бристоль "Бофор" (Beaufort) был сбит, экипаж погиб, а пилота посметно наградили "Виктори Кросс". Можно посмотреть фамилию в писке награжденных - там их не так много, начиная с Крымской войны 1855-56 годов.
После этого Гнейзенау поставили в док в Бресте на несколько месяцев - в результате Брест стал самой значимой целью для Королевских ВВС на 1941 год. По тоннажу бомб, сброшенных на это место, Брест опередил в разы весь тоннаж, сборошенный на Рурский бассейн в 1941 году.
Причина понятна - 1941 год, это тот года когда родился термин "Битва за Атлантику", а именно рейд Шарнхорста и Гнейзенау под командованием адмирала Лютьенса стал наиболее успешным подтверждением теории использования надводных рейдеров. Да и пиком германских успехов в Атлантике.