Самолёт создавался как замена стареющему европейскому истрибительному авиапарку, и для снижения звисимости от США. Должен был успешно противостоять советским МиГ-29 и Су-27, что и было выполнено. На пятое поколение самолёт не претендует, всё-таки у стран-производителей EF не такой оборонный бюджет, как у США.