Европейский производитель Eurocopter разрабатывает улучшенный вариант своего двухдвигательного вертолета EC145 среднего класса, который, вероятно, получит обозначение EC146, сообщает издание AINonline.com. Новый летающий прототип был заснят авиационными споттерами в январе этого года на аэродроме завода Eurocopter в немецком Донауворте. Торговая марка EC146 была зарегистрирована европейским вертолетостроителем в августе 2010 г.
Замеченный в Донауворте вертолет имеет фюзеляж от EC145 с установленной на нем системой хвостового винта Fenestron, ранее не применяемой на этой модели. Закрытый рулевой винт Fenestron делает вертолет более безопасным, но уменьшает его устойчивость при боковом ветре.
Предполагается также, что новая модель получит систему электронного управления двигателем FADEC, на чем настаивают многие эксплуатанты EC145, в частности швейцарская компания Rega, которая использует эти машины для спасательных и эвакуационных миссий. Сейчас двигатели Turbomeca Arriel 1E2, установленные на EC145, не имеют FADEC, что накладывает дополнительную нагрузку на пилотов.
Официальный представитель Eurocopter не подтвердил существование программы EC146.
EC145 имеет максимальный взлетный вес 3,5 т и может перевозить до 11 пасс. или 1800 кг полезного груза.
Ответить с цитированием