Не были никогда ПТУ от ВУЗов, не были - вспомните расшифровку - производственно-техническое училище. Производственно-техническое! И путь из ПТУ лежал отнюдь не в институт (будем рассуждать старыми добрыми понятиями), а на завод (чаще всего - на тот, который это ПТУ и подкармливал станками, инструментом и мастерами).

А вот техникумы - совсем другое дело. Это среднее специальное образование, оттуда в институт шли, перепрыгивая младшие курсы - но не все, конечно - правил отбора/зачисления я не помню.