Ну, на деле перепады влажности и тряска никак не сказываются на высокой надёжности РДТТ (твердотопливных реактивных двигателей). Более высокой надёжности, чем у большинства ЖРД схожего назначения.

Преимуществом РДТТ для ракет-носителей является очень большая тяга, пусть непродолжительно. При умеренной стоимости и высокой надёжности. Именно поэтому большинство носителей в США и вообще ускорителей -- твердотопливные. Именно из-за надёжности их можно ставить много одновременно, многодвигательные ЖРД -- проблема. РДТТ позволяют оторвать "изделие" почти любой массы от земли. И на этом этапе, кстати, удельный импульс и загрязнение озонового слоя -- маловажные соображения.

Обычно сами РДТТ довольно (избыточно) прочны за счёт толстого монолита заряда. ЖРД выполняются предельно облегчёнными по прочности, баки особенно.

Недостаток РДТТ -- сложность его переснаряжения зарядом. В США переснаряжение выполняют. Для системы Space Shuttle, а значит и будущей Ares, это рутина. Переснаряжали Trident, Minutemen, MX и некоторые тактические ракеты. Хотя это дороже, разумеется, но оправдано даже довольно недорогим корпусом РДТТ.

Изготовление заряда -- обычно литьё под давлением -- задача технологически очень сложная. В ней множество тонкостей. Они-то и не позволяют СССР и России догнать США в РДТТ. Расчёт многослойного заряда со сложной поверхностью горения тоже вовсе не прост.

---------

Преимущества гибридов довольно понятны -- простота регулирования в сравнении с РДТТ. Заглушить РДТТ невозможно. (Хотя можно делать многорежимные РДТТ.)

Для Space Ship с небольшим запасом окислителя, простейшей системой его подачи и отсечки это перевешивает недостатки. ЖРД был бы много сложнее и менее надёжен, что при требованиях к нему, обернётся лишней ценой и массой. А простота состава топливного заряда позволила использовать дешёвое кустарное оборудование для его литья (под контролем доступных профессионалов, разумеется).

--------------

Таким образом, для ракет-носителей теперь считается наилучшим сочетание РДТТ в первой ступени и криогенных ЖРД в последующих.