Недавно для пробы поставил Linux (Ubuntu 10.04 LTS). Могу сказать что как у новичка НИКАКИХ ощутимых сложностей не возникло. Интерфейс полностью графический, меню прграмм такое же как виндосе. Звук, видео, блютуз, Wi-Fi (устанавливал на нетбук) установилось автоматически. К сети подключился без проблем. Плюс хороший набор программ, включая почтовый клиент и аналог аськи. Единственный минус - не хочет нормально работать майкрософтовский ворд (хотя есть Open Office но Word привычнее). Поставил WINE и под ним нормальную аську. И всё!
Если добавить традиционный Microsoft Office, то эта сборка полностью аналогична Windows и по функциональности и по интерфейсу. И что самое важное - она БЕСПЛАТНА.

Оф. сайт http://ubuntu.ru/
http://help.ubuntu.ru/manual/получение_ubuntu

ЗЫ Для установки виндосовских программ надо сначала поставить WINE. Просто сам до этого не сразу дошёл, а явно об этом нигде не говорится (а может невнимательно читал инструкции), подразумевается что "линуксоиды" это с рождения знают