На сколько я смог уследить за Лукасом, старавшимся не противоречить самому себе, он объяснял всё Темной и Светлой стороной. Темная сторона затуманивала взгляд, поэтому ситхи не были видны джедаям. Анакин был исключением: став Вейдером, он не стал полностью темным, потому сохранял способность чувствовать светлых джедаев.

Кроме того(это уже личные измышления), способность чувствовать напрямую зависела от времени, проведенного джедаями рядом жруг с другом - Оби-Вана Вейдер почувствовал и узнал сразу, а Лею и Люка вообще не чувствовал.

Очень интересные подробности о Силе можно найти в книге по Третьему эпизоду. В частности, там описывается бой в Силе (чем-то напоминает бой в Сумраке), а также способоность видеть пути Силы, которой обладал Мэйс Винду. К сожалению, он не до конца понимал узлы и линии, которые образовывала Сила, и не мог правильно их интерпретировать.

На этих описаниях можно предположить, как происходит идентефикация джедаев: в силе постоянно происходят возмущения, источником которых являются живые существа. Тогда, зная "сигнатуру" конкретного дждеая, можно всегда "почувствовать" его близость, увидев её рядом с собственной "силовой сигнатурой". А вот если сигнатуры неизвестны, к тому же, неярки из-за недоразвитости, как у Люка и Леи, определить таких джедаев сложно - они мало отличаются от простых людей. Темная сторона, соответственно, замыливает неродные для наблюдателя сигнатуры и не позволяет четко видеть их обладателя, да и вообще определять, имеет ли место сигнатура сильного ситха.

А ещё, говоря о Силе, следует говорить о мидихлорианско-полевом дуализме, т.е. сила одновременно является полем и микробом.