... К линии фронта самолет подходил на высоте до 2000 м, затем обороты двигателя убирались, и машина почти бесшумно планировала к цели. Экипажи-лидеры сбрасывали осветительные либо зажигательные бомбы, а последующие наносили основной удар. Сброс бомб калибром 50-250 кг проводился в диапазоне высот от 600 до 150 м.
При использовании мелких бомб, гранат и «зажигалок» У-2 могли опускаться еще ниже, т.к. зона поражения у таких боеприпасов была небольшой, то риск самому получить повреждения от их взрывов был минимальный. После сброса летчик давал полный газ и уходил, прижимаясь к земле. Как правило, удавалось достичь внезапности, и противник открывал зенитный огонь с запозданием. При «свободной охоте» одиночных машин или пар над железными дорогами атака начиналась со сброса одной САБ в 100-200 м впереди эшелона. Затем выполнялось 2-3 захода, в каждом из которых, целясь по голове поезда, экипаж сбрасывал по одной «фугаске». Нередко в завершение самолет снижался, и штурман обстреливал эшелон из пулемета.
Как и все советские «ночники», части и соединения НЛБА действовали одиночными самолетами, работавшими с интервалами 3-5 минут. На цель они старались выходить с разных высот и направлений. Если приходилось бомбить объекты, хорошо прикрытые зенитными средствами, то обычно выделялся наряд сил для их подавления. Кроме бомб в таких случаях для поражения, прежде всего, прожекторов старались использовать пулеметы. Однако секторы обстрела вниз-в стороны у них были очень ограниченными, что снижало эффективность огня. В первой половине войны иногда применялись «эрэсы», но это оружие имело свой существенный недостаток: при пуске факел ракетного двигателя на время слепил пилота и демаскировал саму машину. Во время Сталинградской битвы выявлять позиции вражеских зенитчиков стали с помощью преднамеренных провокаций. Как правило для этого выделялась пара У-2. Первый самолет специально шумел на повышенных оборотах мотора, вызывая огонь на себя. Второй с приглушенным двигателем планировал неподалеку, а когда немцы включали прожекторы и начинали палить, атаковал их.