Могли, потому что закатывали их на на их же площадках и не раз. И на Олимпиаде проходившей в Канаде побеждали. А то что произошло в Лейк-Плеседе, так вообще-то почти официальное название тому: "чудо на льду". Что само по себе говорит о победе американцев как о нечто из ряда вон выходящим. О чём до сих пор гордятся, потому что победа была одержана в игре с лучшими, с теми кто побеждал лучших профессиональных хоккеистов мира. Один из результатов того "чуда" - наша сборная весьма прохладно относившаяся к Кубкам Канады (не приоритетные для сборной СССР соревнования по сравнении с теми же ЧМ и ОИ) получила в розыгрыше КК 1981 реальный шанс реабилитироваться за осечку Лейк-Плесида. В результате в финале "лучшие из лучших" отсосали 8-1. И надеюсь ещё вернуться те времена.